En una instalación con gases, vapores, nieblas inflamables o polvo combustible, la ventilación en naves ATEX forma parte del control del riesgo de explosión. Sin embargo, instalar más extractores no siempre reduce el riesgo: un sistema mal diseñado podría dispersar contaminantes, remover depósitos de polvo o incorporar fuentes de ignición inadecuadas.
ATOSDIN diseña y fabrica sus propios grupos y soluciones de ventilación industrial desde 1998, con bases y configuraciones adaptadas a cada proyecto. La denominación del equipo, su caudal y sus condiciones de instalación deben comprobarse en la documentación del modelo concreto; no todos los sistemas sirven para todos los procesos.
La selección debe comenzar por una evaluación específica de riesgos y por la clasificación de las áreas donde pueden formarse atmósferas explosivas. A partir de esa información se define qué medidas preventivas, equipos y controles son necesarios.
Respuesta rápida: En una zona clasificada ATEX no basta con añadir ventiladores convencionales. Primero hay que evaluar el riesgo, clasificar áreas, decidir medidas de prevención y seleccionar equipos con documentación adecuada a la zona y a la sustancia presente.
Qué significa ATEX y qué exige la normativa
ATEX identifica entornos en los que puede formarse una atmósfera explosiva por la mezcla con el aire de sustancias inflamables. En España, el Real Decreto 681/2003 regula la protección de las personas trabajadoras frente a este riesgo, incluida la evaluación, clasificación de áreas y elaboración del documento de protección contra explosiones.
Por su parte, el Real Decreto 144/2016 establece requisitos para aparatos y sistemas de protección destinados a utilizarse en atmósferas potencialmente explosivas. Ambos marcos tienen funciones diferentes y deben considerarse según corresponda.
Zonas ATEX: gases y polvos no se clasifican igual
La frecuencia y duración de la atmósfera explosiva determinan la clasificación del área. Para gases, vapores y nieblas se utilizan las zonas 0, 1 y 2; para polvo combustible, las zonas 20, 21 y 22. La zona y el tipo de sustancia condicionan la selección de los equipos.
- Zona 0 o 20: atmósfera explosiva presente de manera permanente, prolongada o frecuente.
- Zona 1 o 21: formación ocasional probable durante el funcionamiento normal.
- Zona 2 o 22: formación improbable durante el funcionamiento normal o, si aparece, de corta duración.
La clasificación no debe hacerse a partir de una fotografía de la nave ni de una descripción comercial. Requiere estudiar las sustancias, cantidades, fuentes de emisión y condiciones de trabajo.
Por qué no sirve cualquier extractor industrial
La ventilación puede ayudar a limitar acumulaciones peligrosas cuando está diseñada y mantenida correctamente, pero un ventilador convencional no debe instalarse en una zona clasificada sin comprobar su idoneidad. Hay que valorar la categoría de equipo requerida, el marcado y documentación aplicables, el grupo de gases o polvo, las temperaturas de superficie y las condiciones de instalación y mantenimiento.
En entornos con polvo combustible es especialmente importante prevenir acumulaciones y evitar que una circulación de aire inadecuada las ponga en suspensión. La captación de emisiones puede necesitar sistemas específicos y medidas de protección adicionales.
Proceso recomendado antes de elegir el sistema
- Identificar las sustancias y sus propiedades peligrosas.
- Evaluar fuentes de emisión, operaciones normales y situaciones previsibles.
- Clasificar las zonas y documentar la protección contra explosiones.
- Definir la estrategia de prevención, captación, ventilación y control.
- Seleccionar equipos cuya documentación acredite su adecuación a las condiciones definidas.
- Establecer procedimientos de inspección y mantenimiento compatibles con el riesgo.
ATOSDIN dispone de propuestas de ventilación industrial y extractores, pero la idoneidad ATEX de un modelo concreto debe verificarse documentalmente antes de recomendarlo para una zona clasificada.
Qué necesitamos para evaluar tu consulta
Facilita, si los tienes, el documento de protección contra explosiones, plano de zonas, fichas de seguridad de sustancias, información de procesos, caudales requeridos y condiciones de instalación. Sin estos datos no sería responsable ofrecer un modelo como adecuado para una zona ATEX.
Ventilación ATEX y extracción localizada: una diferencia crítica
Cuando una sustancia inflamable se libera en un punto determinado, puede ser preferible actuar sobre el foco antes de que se disperse por la nave. El diseño de una captación localizada debe tener en cuenta las propiedades de la sustancia, los caudales, los materiales de los conductos y las medidas de protección necesarias.
La ventilación general puede participar en la estrategia, pero debe analizarse cómo afecta a los recorridos del contaminante. En el caso de polvo combustible, una corriente inadecuada podría levantar depósitos y empeorar las condiciones de seguridad. El objetivo no es mover más aire sin más, sino prevenir la formación de mezclas peligrosas.
Documentación de los equipos: qué solicitar
Antes de adquirir un aparato destinado a una zona clasificada conviene solicitar documentación que permita comprobar su adecuación. Según el tipo de equipo y la normativa aplicable, pueden ser necesarias instrucciones, declaración de conformidad, marcado de protección, datos de categoría y grupo, rangos de temperatura, condiciones especiales de uso y requisitos de instalación.
Hay que revisar la instalación completa: el ventilador, el motor, los componentes eléctricos y la interacción con conductos o accesorios. Que uno de los componentes tenga un marcado determinado no convierte automáticamente todo el conjunto en apto para cualquier zona ATEX.
Errores que deben evitarse en zonas con riesgo de explosión
- Elegir el extractor solo por caudal y potencia, sin evaluar su compatibilidad con la zona.
- Suponer que toda nave con polvo necesita el mismo nivel de protección.
- Tratar de resolver con ventilación una acumulación de polvo sin revisar procedimientos de limpieza y captación.
- Instalar equipos o modificar conductos sin comprobar el efecto sobre el documento de protección contra explosiones.
El riesgo se controla mediante una combinación de organización, prevención, ingeniería y equipos apropiados. La compra del material debe ser la consecuencia del análisis técnico y no el punto de partida.
Cómo solicitar una valoración sin perder tiempo
Una consulta útil debe indicar si el problema está causado por gases, vapores o polvos; cuál es el proceso de origen; dónde se sitúan las emisiones; qué zonas están clasificadas; y si el proyecto dispone de planos y documentación ATEX. También conviene señalar si se trata de una ampliación o de una instalación nueva.
ATOSDIN puede revisar las necesidades de extracción que nos traslades y confirmar qué datos técnicos de sus equipos están disponibles. La validación final de idoneidad debe apoyarse en la documentación correspondiente y en los técnicos responsables de la instalación.
Experiencia con equipos y configuraciones ATEX
Disponemos de referencias publicadas sobre extractores ATEX. Que una fotografía muestre un equipo de este tipo no acredita su aptitud para una nueva instalación; hay que comprobar zona, marcado y documentación concretos. Consulta el proyecto y sus imágenes originales.
Preguntas frecuentes
¿Todas las naves industriales son ATEX?
No. La clasificación depende de si pueden formarse atmósferas explosivas en las condiciones previstas.
¿La ventilación elimina por sí sola el riesgo de explosión?
No. Es una medida que puede formar parte de una estrategia de prevención y protección más amplia.
¿Un equipo con marcado ATEX sirve para cualquier zona?
No. Deben coincidir la categoría, el grupo, la temperatura y las condiciones específicas con la zona y el riesgo identificado.
¿Quién determina si una zona es ATEX?
La clasificación debe derivarse de una evaluación de riesgos realizada por personal competente y quedar documentada; no se puede decidir por el aspecto de la nave.
¿Qué diferencia hay entre las zonas 0, 1 y 2?
Se refieren a la frecuencia y duración de atmósferas explosivas por gases, vapores o nieblas. Para polvo combustible se emplean las zonas 20, 21 y 22.
¿Un extractor normal puede utilizarse en una zona clasificada?
No debe suponerse que sí. Hay que verificar su idoneidad documental para la zona, sustancia, categoría, temperatura y condiciones reales.
¿El ventilador necesita marcado y documentación específicos?
Los equipos sujetos a requisitos ATEX deben contar con el marcado y documentación de conformidad que corresponda; la compatibilidad con la instalación también debe verificarse.
¿La extracción localizada sustituye a la evaluación de explosión?
No. Puede ser una medida de prevención, pero no reemplaza la clasificación de zonas, el documento de protección contra explosiones ni las demás medidas necesarias.
¿Puede levantarse polvo combustible con una ventilación mal planteada?
Sí. Un flujo inadecuado puede resuspender depósitos. Por eso se deben estudiar las fuentes, la limpieza, la captación y las condiciones del proceso.
¿Qué debemos enviar para estudiar una solución ATEX?
La clasificación de zonas, documentación de protección, sustancias, temperaturas y características del aire, caudal requerido y planos. La selección final precisa validación técnica especializada.
Galería de equipos y soluciones de ATOSDIN
Fotografías de equipos y componentes identificados como ATEX en el archivo de ATOSDIN. Su idoneidad para cada zona exige comprobar el marcado y la documentación específica.
